Rovanperä rallikarjäär saab selle hooajaga lõpu

Kahekordne autoralli maailmameister Kalle Rovanperä lõpetab tänavuse hooajaga oma WRC-karjääri. 25-aastane soomlane teatas, et järgmisel aastal suundub ta ringrajasõidu juurde, jätkates Toyotaga koostööd Jaapani Super Formula sarjas.

„See otsus ei tulnud kergelt, kuid olen selle üle pikalt mõelnud. Olen rallis saavutanud kõik, mida lootsin, ning tunnen, et on aeg võtta vastu uus väljakutse,“ ütles Rovanperä Toyota Gazoo Racingu pressiteate vahendusel.

Rovanperä tegi WRC-s ajalugu 2022. aastal, kui krooniti kõigi aegade noorimaks maailmameistriks. Aasta hiljem suutis ta tiitlit edukalt kaitsta. Pärast osalist 2024. hooaega naasis soomlane tänavu täisprogrammi raames ja hoiab praegu MM-sarja üldarvestuses kolmandat kohta.

Tema teekond tippu algas välgukiirusel – juba 2020. aastal sai temast Toyota põhisõitja ning oma teisel MM-etapil Rootsis tõusis ta poodiumile, olles sellega ajaloo noorim WRC-sarja esikolmikusse jõudnud piloot. Esimese etapivõidu teenis ta 2021. aastal Rally Estonial.

Toyota meeskonnajuht Jari-Matti Latvala tõdes, et Rovanperä lahkumine on mõistetav. „Kui oled noor ja juba kaks korda maailmameister, on loomulik otsida uusi sihte. Ringrajasõit pakub talle kindlasti värske väljakutse,“ kommenteeris Latvala.

Rovanperä lõpetab oma WRC-karjääri kolme viimase MM-etapi järel, mis jäävad tema jaoks ajaloo ühe säravama peatüki lõppvaatuseks.

Kas otsustavaks sai uuest hooajast kasutusele võetavad Rally2 klassile sarnanevad võistlusmasinad või üldine motivatsioon teab ainult tema ise.

Uudise foto: Toyota Gazoo Racing