Toyota esitles oma 2026. aasta rallimeeskonda, Rovanperä koha sai Solberg
Toyota esitles oma 2026. aasta rallimeeskonda, Kalle Rovanperäst vabaneva koha tiimis sai omale Oliver Solberg.
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) kinnitas ametlikult oma 2026. aasta sõitjate koosseisu ning nagu oodatud, tehakse tulevaks hooajaks märkimisväärseid muudatusi. Noore talendi tõus jätkub: WRC2 tänavune meister Oliver Solberg astub täielikult edasi Rally1 klassi ning täidab tiimis vabanenud koha, mis tekkis Kalle Rovanperä otsuse järel 2026. aastal sarjast kõrvale jääda. 24-aastane Solberg liitub Rally1 ridades Elfyn Evansi, Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta ja Sami Pajariga, moodustades ühe tugevama ja mitmekülgsema koosseisu Toyota lähiajaloos.
Toyota plaanib 2026. aastal enamikul MM-rallidel välja panna koguni viis GR Yaris Rally1 autot, näidates sellega jätkuvat ambitsiooni pärast rekordilist 2025. aastat. Toyota on juba kindlustanud oma viienda järjestikuse tootjate maailmameistritiitli ning kolm meeskonna ekipaaži on jätkuvalt tiitlikonkurentsis ka sõitjate ja kaardilugejate arvestuses. Sellises olukorras on värskete talentide lisamine loogiline samm tulevikku investeerides.
Solbergi tõus kõrgemasse klassi ei tulnud üllatusena – tema tänavune WRC2 hooaeg GR Yaris Rally2 roolis oli muljetavaldav ning kulmineerus nii meistritiitli kui sensatsioonilise üldvõiduga Rally Estonial, kus Solberg ja kaardilugeja Elliott Edmondson debüteerisid Toyota Rally1 autoga juba keset suve. See tulemus kinnitas, et noor rootslane on valmis järgmise sammu tegema.
Sama teed on samm-sammult liikunud ka Sami Pajari, kes 2024. aastal võitis WRC2 meistritiitli ning tegi 2025. aasta täieliku hooaja Rally1 masinaga, saavutades oma esimese poodiumikoha Jaapanis. Pajari ja tema kaardilugeja Marko Salminen on näidanud stabiilsust ning Toyota usub, et nende vorm jätkab tõusutrendi.
Takamoto Katsuta, kes on Toyota enda WRC Challenge Programmi esimene „kasvandik“, alustab juba oma kolmandat hooaega meeskonna põhikoosseisus. 2025. aasta oli tema seni tugevaim – teised kohad Rootsis ja Soomes näitasid, et Katsuta suudab stabiilselt võidelda etapivõidu nimel.
Meeskonna kogenud tuumik koosneb jätkuvalt Elfyn Evansist ja Sébastien Ogier’st. Evans alustab Toyota ridades oma seitsmendat järjestikust täishooaega ning juhib 2025. aasta tiitlikonkurentsi enne hooaja viimast rallit. Ogier jätkab osalise programmiga, võisteldes enam kui pooltel etappidel ning jagades oma kogemust noorematele sõitjatele.
Jari-Matti Latvala sõnul on meeskonna kombinatsioon ideaalne: kogemused Ogier’lt ja Evansilt, kindel areng Katsutalt ja Pajarilt ning värske energia Solbergilt loovad võistlusvõimeka ja mitmekesise koosseisu. Toyota ralliboss rõhutas, et 2026. aasta eesmärgid ei ole väiksemad kui tänavu – meeskond „sihtib kõrgele igal rindel“.
Toyota noorteprogramm laieneb – eestlane Jaspar Vaher valiti esimeseks mitte-jaapanlasest osalejaks
Paralleelselt põhitiimi koosseisuga teatas Toyota ka TGR WRC Challenge Programmi laienemisest. Esimest korda võetakse programmi vastu sõitja väljaspoolt Jaapanit – ning see au läks Eesti rallitalendile Jaspar Vaherile. 18-aastane Vaher paistis silma Soomes toimunud ülemaailmsel valikualal, kus osales viis noorsportlast, kellel on näidatud potentsiaali ralliredeli madalamatel astmetel.
Vaheril puudus varasem nelikveoliste autode kogemus, kuid tema kiirus, kohanemisvõime ja analüüsioskused avaldasid Toyota instruktoritele muljet. Programmi raames istub Vaher järgmisel hooajal GR Yaris Rally2 rooli ning osaleb riiklikes, Euroopa ja ka maailmameistrivõistluste etappidel.
Lisaks Vaherile tõusevad Rally2 masinaklassi ka Jaapani noored Shotaro Goto ja Takumi Matsushita, kes on mõlemad teinud märkimisväärseid edusamme Rally3 autodega. Programmi teine põhisõitja Yuki Yamamoto astub aga sammu edasi ning teeb 2026. aastal oma esimese täishooaja WRC2 tasemel.
Rally4 autode pealt liiguvad Rally3 klassi programmis Rio Ogata, Kanta Yanaguida ja kaardilugeja Tomiya Maekawa, kes on tänavu saanud väärt kogemusi nii Euroopa rallidel kui erinevate pinnastega kohanemisel. Programmi uus valikuprotsess Jaapanis jätkub detsembris Soomes, kus kuus parimat kandidaati võistlevad koha nimel tulevastes lendudes.
Toyota ambitsioon on selge: tagada, et järgmise põlvkonna rallisõitjad jõuaksid maailma tipptasemele sama süsteemse ja toetava treeningprogrammi abil nagu Katsuta enne neid. Vaheri liitumine näitab, et programm muutub ettevõtte jaoks üha rahvusvahelisemaks.
Uudise foto: Toyota Gazoo Racing
