PopTop Software - arendaja

PopTop Software oli Ameerika Ühendriikides St. Louisis (Missouri) tegutsenud videomängude arendusstuudio, mis asutati 1993. aastal mängudisaineri Phil Steinmeyer poolt. Stuudio sai tuntuks eelkõige strateegia- ja simulatsioonimängude arendajana, mis keskendusid majanduse, transpordi ja ajalooliste teemade modelleerimisele.

PopTop Software’i läbimurdeks sai Railroad Tycoon II, raudtee- ja majandussimulatsioon, kus mängijad ehitasid ja juhtisid raudteevõrgustikke erinevates ajaloolistes perioodides. Mäng saavutas suure populaarsuse nii strateegiamängude fännide kui ka kriitikute seas ning seda peetakse üheks klassikaliseks transpordisimulatsiooniks.

Hiljem arendas stuudio ka Tropico, strateegia- ja juhtimismängu, milles mängija juhib Kariibi mere diktatuuri ehk banaanivabariiki. Mängu humoorikas toon, poliitilised otsused ja majanduse juhtimine tegid sellest kultusliku strateegiamängu ning panid aluse hilisemale Tropico mänguseeriale.

PopTop töötas ka ajalooliste strateegiamängude kallal, näiteks Shattered Union, mis kujutas alternatiivset stsenaariumi Ameerika Ühendriikide lagunemisest ja sellele järgnenud sõjast.

2000. aastate alguses omandas stuudio kirjastaja Take-Two Interactive. 2006. aastal suleti PopTop Software ametlikult ning osa arendajaid liikus edasi teiste projektide ja stuudiote juurde.

Kokkuvõttes oli PopTop Software oluline 1990. ja 2000. aastate strateegia- ja simulatsioonimängude arendaja, kelle mängud – eriti Railroad Tycoon II ja Tropico – jätsid märgatava jälje majandus- ja juhtimissimulatsioonide žanrisse.