Sardiinia rallil selgub maailmameister – Evans, Pajari ja Solberg lähevad finaalile vastu 21 punkti sees
Autoralli MM-sarja 2026. aasta hooaeg jõuab sel nädalal dramaatilise lõpplahenduseni, kui 1.–4. oktoobrini sõidetakse Rally Italia Sardegna. Hooaja 13. ja viimasel etapil on veel võimalus esmakordselt maailmameistriks tulla kolmel Toyota sõitjal – Elfyn Evansil, Sami Pajaril ja Oliver Solbergil.
Kolm tiitlipretendenti mahuvad enne viimast etappi vaid 21 punkti sisse ning Sardiinias on võimalik teenida maksimaalselt 35 punkti. Parimas seisus alustab Elfyn Evans, kelle edu Pajari ees on 17 punkti. Solberg jääb Evansist maha 21 punktiga.
Evans on MM-sarja juhtinud alates aprillist ning tema ülesanne on matemaatiliselt kõige lihtsam – kui britt kogub Sardiinias vähemalt 19 punkti, ei sõltu maailmameistritiitel enam Pajari ega Solbergi tulemusest.
Lihtsat nädalavahetust Evansil siiski oodata ei ole. MM-sarja liidrina peab ta reedel esimesena rajale minema ning puhastama kruusateid lahtisest pinnasest. Sardiinia kitsastel ja kivistel teedel võib stardipositsioon olla eriti oluline ning teede seisukord võib iga mööduva autoga märgatavalt paraneda.
Pajari ja Solberg tulevad finaalile vastu heas hoos
Sami Pajari hooaja teine pool on olnud muljetavaldav. Soomlane võitis järjest Rally Estonia, Rally Finlandi ja Paraguay ralli ning kerkis nende tulemustega Evansile peamiseks tiitlikonkurendiks.
Pajari jaoks tähendaks Sardiinia edu erakordset hooaja lõppu. Veel suve hakul polnud ta tiitliheitluse keskne nimi, kuid kolm järjestikust võitu muutsid olukorda täielikult.
Ka Oliver Solberg tuleb hooaja viimasele rallile võidu pealt. Rootslane oli kiireim eelmisel MM-etapil Tšiilis ning vähendas sellega oma kaotust liidritele. Tema seis on kolmest kandidaadist kõige keerulisem, kuid 35 saadaolevat punkti jätavad ka Solbergile matemaatilise võimaluse maailmameistriks tulla.
Solbergil on Sardiiniast ka häid mälestusi – eelmisel aastal võitis ta seal WRC2 arvestuse.
Ogier teeb Sardiinias MM-sarja ajalugu
Kuigi tähelepanu koondub kolmele tiitlipretendendile, ei pruugi nemad olla ainsad rallivõidu eest võitlejad. Toyota koosseisus naaseb Sébastien Ogier, kes on Sardiinia ralli võitnud juba viis korda.
Üheksakordne maailmameister teeb nädalavahetusel ühtlasi MM-sarja ajalugu. Sardiinia rallist saab Ogieri 214. WRC start, millega möödub ta Jari-Matti Latvalast ning tõuseb MM-rallide startide arvestuses uueks rekordimeheks.
Toyota on tootjate maailmameistritiitli juba kindlustanud. Tegemist on meeskonna kuuenda järjestikuse tootjate tiitliga, mis tähendab, et Sardiinias saab põhitähelepanu koonduda sõitjate MM-tiitli otsustamisele.
Hyundai läheb hooaja viimasele etapile Thierry Neuville'i, Adrien Fourmaux' ja Dani Sordoga. Sordo on Sardiinias varem kahel korral võitnud ning tema kõrval istub seekord uus kaardilugeja Patricia Sáiz.
M-Sport Fordi Rally1-autodega tulevad starti Josh McErlean, Jon Armstrong ja Mārtiņš Sesks.
Sardiinia ralli kolis tänavu sügisesse
Rally Italia Sardegna on traditsiooniliselt kuulunud MM-sarja suvisesse ossa, kuid 2026. aastal sõidetakse etapp alles oktoobri alguses. See võib tähendada tavapärasest jahedamat ilma ning suurendada muutlike ilmaolude võimalust.
Võistluse keskus paikneb Porto Torreses ning kavas on kokku 17 kiiruskatset kogupikkusega 307,02 kilomeetrit.
Ralli algab neljapäeva, 1. oktoobri hommikul Monte Baranta 3,27-kilomeetrise testikatsega. Võistlus ise saab alguse samal õhtul kell 17.05 Ittiri Arena Show 2,08-kilomeetrise publikukatsega.
Reedel ootab sõitjaid kuus pikemat kruusakatset. Tula–Erula, Su Filigosu–Lerno ja Monti di Ala'–Sa Conchedda–Lerno läbitakse kõik kahel korral. Päeva pikim katse on 23,23-kilomeetrine Monti di Ala'–Sa Conchedda–Lerno.
Laupäeval on samuti kavas kuus kiiruskatset. Võistluspäeva põhiraskuse moodustavad 24,14-kilomeetrine Lerno–Sa Conchedda–Monti di Ala' ja 24,83-kilomeetrine Coiluna–Loelle, mida sõidetakse mõlemat kahel korral. Lisaks läbitakse kaks korda 12,86-kilomeetrine Solorche'.
Maailmameister selgub pühapäeval Vahemere ääres
Pühapäevane finaal koosneb neljast kiiruskatsest. Kaks korda sõidetakse 23,71-kilomeetrine Osilo–Tergu ning kaks korda 7,10-kilomeetrine Sassari–Argentiera.
Kogu 2026. aasta MM-hooaeg lõpeb pühapäeval kell 15.15 algava Sassari–Argentiera 2 katsega, mis on ühtlasi Power Stage punktikatse. Selle finiš paikneb Vahemere ranniku lähedal ning just seal peaks lõplikult selguma, kes kolmest Toyota sõitjast – Evans, Pajari või Solberg – kroonitakse esimest korda autoralli maailmameistriks.
Sardiinia etapp lõpetab ühtlasi ühe ajastu autoralli MM-sarja ajaloos. Tegemist on praeguse põlvkonna Rally1-autode viimase MM-ralliga, sest 2027. aastal jõustuvad sarjas uued tehnilised reeglid. Seega ei otsustata Sardiinias üksnes maailmameistrit, vaid pannakse punkt ka viis hooaega kestnud Rally1 tehnilisele ajastule.
